[摘要] 上海天文馆7月18日起正式对公众开放。世界最大的天文馆落户中国，宇宙离我们越来越近，不妨跟随我们一起去看看那些“全球天文馆之最”吧，先走近新海登天文馆。
位于纽约中央公园西侧的美国自然历史博物馆是美国著名的博物馆之一，她的北端有一座中间悬浮着一个大球的玻璃幕墙立方体，这就是于2000年2月开幕的罗斯地球和空间中心。
新海登天文馆位于球体的上半部。其中太空剧场的直径21米，有429个围绕天象仪环形排列的座位。剧场使用目前视觉效果最好的蔡司9型光导纤维天象仪和数字圆顶投影系统。创造出一个空前的光怪陆离的充满现实主义的激动人心的表演，引领观众“飞”进遥远的太空。拥有这个高分辨率的系统，使海登天文馆成为世界上最大的功能强大的模拟虚拟现实的天文馆。太空剧场的开馆节目是“进入宇宙的护照”和“我们是孤独的吗”，分别由奥斯卡影星汤姆.汉克斯和哈里森.福特担任旁白。
大球的下半部分是一个大爆炸剧场，在那儿游人将被带到时间和空间开始的地方。观众可以站在护栏旁，向下看到模拟大爆炸的场景。它利用激光，各种灯光，发光二极管等效果，配上著名影星朱迪·福斯特戏剧性的录音讲解，和环绕立体声音响效果，使观众体验到一个戏剧性的，百感交集的重现的宇宙第一时刻。
在大球的下方，是哈里特和罗伯特.赫伯恩宇宙通道。观众可以沿着这个穿越130亿年宇宙进化的螺旋步行道(按年代排列的宇宙进化过程)，继续一个令人畏惧而又充满诱惑的旅行。环绕海登球体一周半的赫伯恩宇宙通道长110米，上面有13个标志，每个代表10亿年。从通道的入口开始，不论孩子还是成人，都可以测量每跨出的一步相当跨跃了多少百万年，平均每一步大约走过了7500万年宇宙的进化过程。在走道旁边，有图像、模型和实物等多种形式展现对应的宇宙年代事件。在这里，记录人类历史持续的时间只有一根头发丝那么宽。宇宙通道把游人引入刘易斯.B和桃乐茜.柯尔曼宇宙厅，在球体下面的罗斯中心底层的新永久性展厅。
为了表现不同的主题，大厅分成宇宙区，银河系区，恒星区，和行星区。在宇宙区，游人可以通过模型了解黑洞形成的原理。在银河系区空间的上方，播放着两个碰撞的星系的录像，恒星区的特点是一个完整的恒星爆发形成超新星的罕见的场景。行星区的特色是威拉姆特陨石，一个1.5吨重的我们太阳系的遗物，游人可以观看和触摸这块古老的宇宙碎片。
宇宙比例模型展览在地球和空间罗斯中心的二层，沿着玻璃幕墙的内壁，有一圈走道。利用直径26.5米的海登天文馆球体为基准，从宏观的宇宙到微小的原子的广阔领域，举例比较说明了宇宙中物体的相对尺寸。通过展板和交互式计算机终端，以及走道上方悬挂着行星，恒星和银河系的模型(包括一个木星和一个有光环的土星)，向观众介绍了银河系，恒星，行星，和原子的比例大小。如果把中间的大球体看作太阳，相对于它的地球模型只有30厘米大，观众可以看到，在太阳里面可以装下一百万个以上的地球。另外，还可以通过球体和行星用以显示其它的科学模型。
高特斯曼地球厅，于1999年6月12日开幕，是罗斯中心第一个对公众开放的展厅。地球厅研究有关地球存在和其动态的过程的主要问题。它的展出内容有5个主题:地球是怎样进化的?为什么会形成海洋盆地，陆地和山脉?我们能从岩石中“读”到什么?气候形成和气候变化的原因是什么?为什么地球适于居住?
为了方便游人参观，博物馆还建立了新的公共空间和游人休息和服务设施。包括一个三层的汽车库，其中两层在地下;占地4000平米的阿瑟罗斯台阶，由风景艺术家凯瑟琳.古斯塔夫森设计的顶层新车库，到哥伦布大道的博物馆的新旁门;以及博物馆商店和餐厅。
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