[摘要] 中国古代先民相信，在五脊之上安放镇脊神兽，不仅有稳定和装饰的作用，还会避火消灾，带来吉祥。面就给你说说在古建筑屋檐上的“五脊六兽”
据中国古书记载，中国的古建筑物是由一条正脊和四条垂脊组成，统称“五脊”。讲究一点的人家，还要在屋顶的垂脊上安放6种人造的兽，通称“六兽”。“五脊”和“六兽”合称“五脊六兽”。中国古代先民相信，在五脊之上安放镇脊神兽，不仅有稳定和装饰的作用，还会避火消灾，带来吉祥。
下面就给你说说在古建筑屋檐上的“五脊六兽”
一、建筑物上的美丽冠冕
在中国古代的北方汉族建筑里，大多以起脊屋顶为主要建筑建构，即带有起伏的房顶结构，为了加固四角，人们通常使用瓦钉做固定，而为了使钉帽更加稳固美观，人们塑造出各种形象，以此作为装饰，同时用脊兽的动物形象来彰显房屋建筑主人的等级。梁思成(中国著名建筑史学家、建筑师等)曾评价道：“使本来极无趣笨拙的实际部分，成为整个建筑物上的美丽冠冕。”
中国古建筑的屋脊兽的大小和数量因建筑的规格和体量而异。以一、三、五、七、九的积数形式排列，并有固定的顺序：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸(神羊)、斗牛、行什(猴)。太和殿的等级最高，破例用了十个小兽，在斗牛后面又加了1个行什。
古建中四条垂脊上都应该有3个，这样就是12个。但是一般建筑只有前面的两条垂脊有兽，而后面的没有。所以就是六个兽。
二、独一无二、至高无上
中国古建筑垂脊上这些小兽的排列，有着严格的规定，按照建筑等级的高低而有数量的不同，全中国只有一个建筑有十个，那就是故宫太和殿上的屋脊兽。这在中国宫殿建筑史上是独一无二的，显示了至高无上的重要地位。 在其他古建筑上一般最多使用9个走兽，只有“金銮宝殿”(即太和殿)才能十样齐全。中和殿、保和殿都是9个。其他殿上的小兽按级递减。天安门上也是9个小兽。
三、上天入地、翻江倒海之物
龙、凤、狮子、天马、海马不用说了都是上天入地、翻江倒海之物。下面主要说说狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什
狻猊(suan ni)本是狮子的别名。 传说中龙生九子之一，老五.形如狮，喜烟好坐，佛主见它有耐心，便收在胯下当了坐骑。所以形象一般出现在香炉上，随之吞烟吐雾。狮子这种连虎豹都敢吃，相貌又很轩昂的动物，是随着佛教传入中国的。由于佛祖释迦牟尼有"无畏的狮子"之喻，人们便顺理成章地将其安排成佛的座席，或者雕在香炉上让其款款地享用香火。
狎鱼(xiá yu)是古代汉族传说的海中异兽，传说它和狻猊都是兴云作雨，灭火防灾的神。龙生九子排行第八。
獬豸(xe zhi)：獬豸又称獬廌、解豸(xiè zhì)，是中国古代神话传说中的神兽，体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。它能辨曲直，又有神羊之称，它是勇猛、公正的象征，是司法“正大光明” “清平公正”的象征。
斗牛：亦叫蚪牛，是古代传说中的1种龙，即虬、螭之类。虬有独角，螭无角。
行什：1种带翅膀、猴面孔的人像，俗称猴，是压尾兽。它，只在太和殿出现，它是举世无双的第十只角兽，大家不知道给它起什么名字，看它排行第十，就叫它：行什。清代人说它是猴子，其实，它有翅膀，手拿金刚宝杵，会降魔。它是传说中雷震子的化身。
“骑凤仙人”是屋脊边缘处安放的仙人走兽中的首兽。根据民间传说，“骑凤仙人”中的仙人是姜子牙的小舅子，想通过其关系夤缘攀附，而太公看出他的居心，也深知他才能有限，因而告诉他已官至顶峰，若再升则会摔下来。后人将他放在屋脊的边缘表示无路可走的意思。 还有一种说法是，战国时齐宣王之子齐湣王即位后，穷兵黩武，骄纵自大，致使君臣不和、内外树敌，终于引来五国联军的讨伐，奔逃之时被各国驱逐。眼看齐湣王走投无路之时，一只凤凰飞到他眼前，齐湣王飞身跨上凤凰背项，骑乘着它渡过大河，绝处逢生。所以，这脊端的仙人骑凤也有“逢凶化吉”的寓意。
骑凤仙人+若干小兽+戗兽组成了中国古代建筑屋檐上的一道独特的风景。这些小精灵们经历了千百年的朝代更替，风霜雪雨，忠实的护卫着脚下的楼台庭阁。
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