[摘要] 维利奇卡盐矿曾是世界上最古老也最大的手工开凿的地下矿场，它已被改造为一个宽敞而包罗万象的综合体。在涵盖多种功能的矿场中，每个堂室都有独特的功能和空间布局。
波兰共和国拥有多样的地理领土与文化聚落，历史跨越数千年。它的城镇展现了完整的一系列建筑风格，从罗马式建筑到哥特式复兴和后现代主义住宅与商业建筑。除了独特的地貌与丰富的城市肌理，波兰还拥有17个联合国教科文组织世界遗产。其中一个尤其突出，赋予波兰特殊的地位。在南部城市克拉科夫郊外，马利诺夫卡河下方，有一个世界上最古老也最大的手工开凿的地下矿场，它已被改造为一个宽敞而包罗万象的综合体。这个巨大的适应性再利用项目就是维利奇卡盐矿(Wieliczka Salt Mine)，涵盖项目从天然疗愈的健康休养中心，到隐蔽的礼拜堂和地下蹦极平台。
维利奇卡盐矿被誉为“波兰七大奇迹之一”，可追溯至新石器时代中期。考古学家在维利奇卡地区发现了有近5500年历史的史前盐场，当时这里的居民从地表泉水中提取盐水类似物，并用火热来蒸发制盐。几百年后，过度熬盐使咸水泉干涸，迫使居民开凿水井，往深处探寻尚存的泉水。在挖掘这些水井后不久，人们发现了第一块岩盐，这鼓励他们往更深处挖掘，探索一种新的珍贵原材料。
盐成为无价的国家宝藏，维利奇卡矿区独特迷人的地下地质结构，当时无法在世界第二个地方找到。13世纪下半叶，维利奇卡以波兰最大产盐地而闻名，也因此被称为“Magnum Sal”(伟大的盐)。贩盐利润占波兰王室财政收入的三分之一。
大量劳动力、智慧与创造力被投入于这些盐矿中。15世纪末期，对盐的开采已深至地下64米，这也是如今维利奇卡盐矿的第一层。盐矿规模在接下来的几个世纪逐渐扩大，成为欧洲最大的公司之一，有自己的食堂、员工住所与相关设施。到17世纪，矿场已开挖至第三层，与上方地区一起进行城市规划。快进到数十年后，新的方法、设备和游客被引入矿区，随之而来的还有特别访客与高级政治家，让这个宏伟的综合体到20世纪仍维持生机。
在第二次世界大战后，当盐产量达到顶峰，世界各地的人们才开始意识到该地历史和文化的重要性，对盐矿的维护也成为一个挑战。虽然它当时仍提供丰厚利润，但政府和行政部门的主要重点在于为后代维护这座盐矿，这一想法逐渐变得难以实现。在1964年，已达九层(地下327米)的盐矿不再用于岩盐开采，转向工业蒸发制盐。在1978年，联合国教科文组织将盐矿列入世界文化和自然遗产名录，在1997年，维利奇卡的工业制盐被无限期停止，正式开启该盐矿如今的用途。
那么，当年的采盐场如今所还留下什么?鉴于维利奇卡不再开采岩盐，其中的堂室与走廊目前正在进行修复，让它们可供观光、表演、疗养、祈祷和皇家宴会。如今，矿工们不再采盐，而是在这里进行对该历史地标的保护性工作。在这段超过700年的时期，维利奇卡开凿了26个升降井。实际上，整个迷宫非常巨大，目前只有2%的区域向游客开放。
该地的一个主要设施是疗养中心。患有慢性鼻喉炎症、哮喘、支气管炎和肺炎的病人都可受益于这里独特的地下小气候。矿井内的空气，流经一系列盐廊，一些表面污染物可被清除。在2019和2020年，一些新冠病人也来到维利奇卡盐矿进行肺部治疗。
在涵盖多种功能的矿场中，每个堂室都有独特的功能和空间布局，讲述了矿场是如何形成、以及曾经进入其中的所有人的故事。有些堂室被用为会场，配有奢华吊灯;另一些则被改造为特别的礼拜堂或酒馆。有一个36米高的堂室，如今被用为世界第一个地下蹦极和热气球体验场。有两条不同路线可供游客选择，一条是旅行路线，该旅程将带领他们游览上述堂室;另一条是矿工路线，一个具有挑战性、多感官的探险之旅，游客可以在地下盐矿迷宫中漫游，并体验采矿活动。
在用作宴会厅、活动会场和礼拜堂的堂室中，墙壁和地板都保留了原始的自然状态，搭配水晶吊灯和木地板。在一些堂室，如圣金嘉礼拜堂(St Kinga’s Chapel)，还留存着几个世纪前矿工创造的盐雕和地板浮雕。(ArchDaily)
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